বুধবার রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রক জানিয়েছে অবরুদ্ধ বন্দর নগরী মারিউপোলের শেষ শক্ত ঘাঁটিতে এ সপ্তাহে ৯৫৯ জন ইউক্রেনীয় সেনা আত্মসমর্পণ করেছে।

মন্ত্রকের একজন মুখপাত্র সাংবাদিকদের জানিয়েছেন এর মধ্যে ৬৯৪ জন গত ২৪ ঘণ্টায় আত্মসমর্পণ করেছে।

রাশিয়া এই অভিযানকে গণ আত্মসমর্পণ বলে অভিহিত করেছে। বিপরীতে ইউক্রেনীয়রা বলেছে, তাদের গ্যারিসন তাদের মিশন সমাপ্ত করেছে।

আজভ সাগরের উত্তর উপকূল বরাবর যুদ্ধ শুরুর আগে ৪ লাখ ৩০ হাজার জনসংখ্যার শহর মারিউপোল দখল করা ইউক্রেনের বিরুদ্ধে মস্কোর প্রায় ৩ মাসের আক্রমণের সবচেয়ে বড় সাফল্য হবে।

কিন্তু রাশিয়া পূর্ব ইউক্রেনের আরও বেশি এলাকা দখল করতে চেষ্টা করছে এবং প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেন্সকির সরকারের পতন ঘটাতে বা রাজধানী কিয়েভের দখল নিতে ব্যর্থ হয়েছে।

রাশিয়ার ক্রমাগত বোমা বর্ষণে ইউক্রেনের হিসেব অনুযায়ী মারিউপোলের ২০ হাজার বেসামরিক নাগরিক নিহত হয়েছে, শহরের বেশিরভাগ অংশ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। এর বাকি অংশ রাশিয়ার মূল ভূখণ্ড এবং ক্রাইমিয়া উপদ্বীপের মধ্যে অবস্থিত যা রাশিয়া ২০১৪ সালে ইউক্রেন থেকে দখল করেছিল।

মঙ্গলবার পেন্টাগনের প্রেস সচিব জন কারবি সাংবাদিকদের বলেন, মারিউপোলে যুদ্ধ অভিযানের শেষ মানে কী তা “জানা কঠিন”।