রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন শনিবার প্রতিবেশী রাষ্ট্র বেলারুশে কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্র মোতায়েনের ঘোষণা দিয়েছে। তিনি দাবি করেন, যুক্তরাষ্ট্র বেশ কয়েক দশক ধরে তাদের মিত্র রাষ্ট্রগুলোর ভূখণ্ডে এ ধরনের অস্ত্র মোতায়েন করে আসছে।

রুশ রাষ্ট্রায়ত্ত টেলিভিশনের কাছে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পুতিন বলেন, “তার এমন পদক্ষেপের মূল কারণ হচ্ছে যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা উপমন্ত্রীর বক্তব্য। তিনি তার বক্তব্যে বলেছেন, তারা ইউক্রেনকে ক্ষয়প্রাপ্ত ইউরেনিয়াম যুদ্ধাস্ত্র দিতে যাচ্ছেন”। উল্লেখ্য, এই সাক্ষাৎকারটি অনুবাদ করেছে রয়টার্স।

আরএএনডি পারমাণবিক বিশেষজ্ঞ ও নীতিমালা গবেষক এডওয়ার্ড গাইস্ট জানান, পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির সময় উপজাত হিসেবে ক্ষয়প্রাপ্ত ইউরেনিয়াম তৈরি হয়। এ ধরনের যুদ্ধাস্ত্রে কিছু পরিমাণে তেজস্ক্রিয় বৈশিষ্ট্য থেকে গেলেও, তা পারমাণবিক অস্ত্রের মতো বড় আকারের পারমাণবিক তেজস্ক্রিয়তা সৃষ্টি করতে পারে না।

যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বাস করে যে রাশিয়ার হাতে কম-বেশি ২ হাজার কার্যকর কৌশলগত যুদ্ধাস্ত্র রয়েছে।

মস্কো এর আগে কখনোই তাদের পারমাণবিক অস্ত্র নিজ দেশের সীমানার বাইরে মোতায়েন করেনি। মস্কো দাবি করেছে, এসব অস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতেই থাকবে। তবে পুতিন জানাননি কবে এবং কতগুলো কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্র তিনি বেলারুশে পাঠাবেন। তিনি শুধু জানান, সেখানে সংরক্ষণাগার নির্মাণ কাজ ১ জুলাই-এর মধ্যে শেষ হবে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক জানিয়েছে, তারা পরিস্থিতির ওপর পর্যবেক্ষণ অব্যাহত রাখবে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রক শনিবার এক বিবৃতিতে জানায়, “আমরা এখনো আমাদের নিজস্ব কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্র সংক্রান্ত ধরণে কোনো পরিবর্তন আনার কারণ দেখি না; বা রাশিয়া পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহারের প্রস্তুতি নিচ্ছে, এমন কোনো ইঙ্গিতও দেখছি না”।

এ প্রতিবেদনের কিছু অংশ দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস, এজেন্স ফ্রান্স-প্রেস ও রয়টার্স থেকে নেয়া হয়েছে।