যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে শিক্ষার্থীরা নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু করার জন্য শ্রেণীকক্ষে ফিরে আসছে।আবার ক্লাস শুরু হওয়ার সাথে সাথে, অনেক স্কুল-এলাকা নিরাপত্তা জোরদার করার চেষ্টা করছে। কিছু বিদ্যালয়, স্কুল-শ্যুটারদের বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা হিসেবে শিক্ষকদের অস্ত্র দিচ্ছে।

শিক্ষকদের আগ্নেয়াস্ত্র বহন, জীবন বাঁচাবে না-কি ভালোর চেয়ে ক্ষতি বেশি হবে, সেটাই এখন দেখবার বিষয়।

গত মে মাসে, টেক্সাসের উভালদে-তে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ১৮ বছর বয়সী এক বন্দুকধারী ১৯ জন শিশু ও ২ জন প্রাপ্তবয়স্ককে হত্যা করার পর থেকে, যুক্তরাষ্ট্রের পাঁচ কোটিরও বেশি পাবলিক স্কুলের শিক্ষার্থী ও কর্মীদের সুরক্ষার দাবি জোরালো হয়।

ঐ ট্র্যাজেডির কয়েক মাস পরও, হামলার সেই স্মৃতি এখনও কিছু শিক্ষার্থীকে তাড়া করে। ভার্জিনিয়ার মনসাসের এক হাইস্কুল শিক্ষার্থী টনি উইলিয়ামস। তিনি বলেন, “আমি স্কুলে যেতে চাই এটা নিশ্চিত হয়ে যে, সেখানে আমি এবং আমার সহপাঠীরা নিরাপদ।”

উইলিয়ামস শিক্ষকদের অস্ত্র দেওয়ার বিষয়ে একমত নন। তবে কঠোর ব্যবস্থা নেয়ার পক্ষে তার মত।উইলিয়ামস ভয়েস অফ আমেরিকাকে বলেন, “আমাদের স্কুলগুরোতে আরও সশস্ত্র নিরাপত্তা কর্মকর্তা দরকার, আরও মেটাল ডিটেক্টর প্রয়োজন। আর প্রবেশদ্বারে তালাওয়ালা দরজার ব্যবস্থা থাকা উচিত।”

জর্জিয়া’র নবম শ্রেণির ছাত্রী রেবেকা ম্যাকেঞ্জি অবশ্য বলেন, ক্লাসরুমে সশস্ত্র শিক্ষক থাকলে তিনি আরও নিরাপদ বোধ করবেন।

গত দশকে যুক্তরাষ্ট্রে কয়েকটি স্কুলে প্রাণসংহারী গোলাগুলির ঘটনার পর , বন্দুক অধিকার কর্মী এবং রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠ রাজ্যের আইন প্রণেতারা স্কুল-কর্মীদের প্রশিক্ষণ প্রদান ও সশস্ত্রকরণের জন্য চাপ দিচ্ছেন, যাতে তারা গোলাগুলির সময় প্রাথমিক প্ররক্ষক হিসেবে সক্রীয় ভুমিকা রাখতে পারেন।

টেক্সাসের স্কুলে গুলির ঘটনার পর, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তিন দশকের মধ্যে প্রথম ফেডারেল বন্দুক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা সম্পর্কিত একটি আইনে স্বাক্ষর করেন।

তবে, বেশিরভাগ প্রাপ্তবয়স্ক আমেরিকান চায় না, শিক্ষকরা স্কুলে বন্দুক বহন করুক। পিডিকে ইন্টারন্যাশনাল পরিচালিত একটি জনমত জরিপ দেখা গেছে, নাগরিকদের একটা বড় অংশ, ৪৫ শতাংশই নিরাপত্তা কৌশল হিসাবে শিক্ষকদের অস্ত্র দেয়ার পক্ষে মত দিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম শিক্ষক ইউনিয়ন ন্যাশনাল এডুকেশন অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট বেকি প্রিংলে বলেন, “শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আরও অস্ত্র নিয়ে আসলে,স্কুলগুলো আরও বিপদজনক পরিস্থিতেতে পড়বে। আর অস্ত্র-সন্ত্রাস থেকে আমাদের শিক্ষার্থী ও শিক্ষকদের প্ররক্ষা দেওয়ার বিষয়ে এই সিদ্ধান্ত কোন কাজেই আসবে না।” তিনি বলেন, “ আমরা বিদ্যালয়ে কম অস্ত্র দেখতে চাই। শিক্ষদের কাজ শিক্ষা দেওয়া, সশস্ত্র নিরাত্তা কর্মী হওয়া তাদের কাজ নয়।”