উত্তর কোরিয়া গতকাল খুব ভোরে বাহ্যত স্বল্প পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপনাস্ত্র পরীক্ষা চালিয়েছে। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসন আমলে এটিই হচ্ছে তার প্রথম ক্ষেপনাস্ত্র নিক্ষেপ। জাপানের প্রধানমন্ত্রী ইয়াশোহিদে সুগার মতে ঐ ক্ষেপনাস্ত্র জাপানের জলসীমার ঠিক বাইরে গিয়ে পড়েছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার  বলেছে, এই দুটি ক্ষেপনাস্ত্র দক্ষিণ হ্যমগিয়ং প্রদেশ থেকে নিক্ষেপ করা হয় এবং তা ষাট কিলোমিটার উচ্চতায় সাড়ে চারশ’ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে। যুক্তরাষ্ট্রের ইন্দো-প্যাসিফিক কমান্ডের পাবলিক অ্যাফিয়ার্স কর্মকর্তা মাইক কাফকা এক বিবৃতিতে বলেছেন যে, কর্মকর্তারা এই নিক্ষেপের ব্যাপারে অবহিত ছিলেন এবং তাঁরা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। বিবৃতিতে বলা হয় “এই ঘটনা এ বিষয়টিকেই তুলে ধরেছে যে উত্তর কোরিয়ার এই অবৈধ অস্ত্র কর্মসূচী তার প্রতিবেশী এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। কোরিয়া প্রজাতন্ত্র এবং জাপানের প্রতিরক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের লৌহদৃঢ় প্রতিশ্রুতি রয়েছে”।

প্রায় এক বছরের মধ্যে এ ছিল উত্তর কোরিয়ার প্রথম ব্যালিস্টিক ক্ষেপনাস্ত্র পরীক্ষা। এই উৎক্ষেপণ এমন এক সময় করা হলো যখন বাইডেন প্রশাসন উত্তর কোরিয়া বিষয়ে নীতি পর্যালোচনার চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে এবং উত্তর কোরিয়ার সঙ্গে কুটনৈতিক সম্পর্ক নবায়নের কথা বার বার বলেছে।