দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্টার্ন কেপ প্রদেশে বন্দুকধারীর গুলিতে ১৭ জন নিহত হয়েছে। এ ঘটনার পর জরুরি ভিত্তিতে তল্লাশি শুরু করেছে স্থানীয় পুলিশ।

শনিবার ভোরে লুসিকিসিকি শহরে এ ‘বিপর্যয়কর’ ঘটনা ঘটে বলে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে ইস্টার্ন কেপ প্রাদেশিক সরকার।

পৃথক এক বিবৃতিতে দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ সার্ভিসের (এসএপিএস) জাতীয় মুখপাত্র অ্যাথলেন্ডা ম্যাথে বলেছেন, একটি বাড়িতে ১৩ জন নিহত হয়েছেন, যার মধ্যে ১২ জন নারী ও একজন পুরুষ। অপর একটি বাড়ি থেকে চারজন নিহত হয়েছেন।

তিনি বলেন, ‘এ ঘটনায় মোট ১৫ জন নারী এবং দুজন পুরুষ নিহত হয়েছেন। এছাড়া আরও একজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।’

‘দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ সার্ভিস এই নৃশংস হত্যাকাণ্ডের জন্য দায়ীদের বিচারের আওতায় আনতে ব্যাপক অনুসন্ধান শুরু করেছে। আমরা আমাদের সম্প্রদায়ের সুরক্ষা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’

মুখপাত্র বলেন, ‘পুলিশ ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ ও গোয়েন্দাদের একটি দলকে প্রমাণ সংগ্রহের জন্য মোতায়েন করেছে, যারা মামলাটির সমাধানে সহায়তা করবে।’

প্রাদেশিক সরকারের বিবৃতিতে ইস্টার্ন কেপের প্রিমিয়ার অস্কার মাবুয়েনে এ ঘটনায় ‘কঠোরতম ভাষায় অর্থহীন সহিংসতার’ নিন্দা জানিয়েছেন।

‘এই মাত্রায় প্রাণহানি আমাদের প্রদেশের জন্য একটি বিধ্বংসী আঘাত। আমরা এই নির্দোষ প্রাণহানিতে শোক প্রকাশ করছি। ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার ও সম্প্রদায়ের সঙ্গে সংহতি প্রকাশ করছি। নিরীহ মানুষের নৃশংস ও কাণ্ডজ্ঞানহীন হত্যাকাণ্ড একটি জঘন্য কাজ, আমাদের সমাজে যার কোনো স্থান নেই।’