চিনের পার্বত্য অঞ্চলে শিলাবৃষ্টি ও ঝড়ের মধ্যে পড়ে মারা গেলেন ম্যারাথন দৌড়ের ২১ জন প্রতিযোগী। ম্যারাথন দৌড়ের পথের একটি অংশ গিয়েছিল গানসু প্রদেশের বাইয়িন শহরের কাছে ইয়েলো রিভার স্টোন অরণ্যের মধ্যে দিয়ে। মঙ্গোলিয়ার সীমান্তবর্তী গানসু বন্যা ও ধসে বহু বার ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বাইয়িন শহর কর্তৃপক্ষের তরফে জানানো হয়েছে, গত কাল ইয়োলো রিভার স্টোন অরণ্যে হঠাৎই দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মধ্যে পড়েন প্রতিযোগীরা।

আচমকা শিলাবৃষ্টি শুরু হয়। নেমে যায় তাপমাত্রা। কয়েক জন প্রতিযোগীর কাছ থেকে সাহায্য চেয়ে বার্তা পেয়ে ম্যারাথনের আয়োজক সংস্থা উদ্ধারকারী দল পাঠায়। সেই দলের সদস্যেরা ১৮ জন প্রতিযোগীকে উদ্ধার করেন। দুপুর দু’টো নাগাদ ম্যারাথন বন্ধ করে দেওয়া হয়। পরে সরকারের তরফে জানানো হয়, ২০ জন প্রতিযোগী মারা গিয়েছেন। এক জন নিখোঁজ। আজ চিনা সরকারি সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, নিখোঁজ প্রতিযোগীর খোঁজ পাওয়া গিয়েছে।

তিনিও মারা গিয়েছেন। বিষয়টি নিয়ে প্রশাসনের সমালোচনা শুরু হয়েছে চিনা সোশ্যাল মিডিয়ায়। অনেকের অভিযোগ, গানসু প্রাদেশিক প্রশাসন আপৎকালীন অবস্থার জন্য কোনও প্রস্তুতি নেননি।