মো.সুমন মিয়া /আনা ক্রিস্টিনা মার্টিনস /যুক্তরাষ্ট্র থেকেঃ

নিউইয়র্কের পরবর্তী গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালনের প্রত্যাশী ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকানদের প্রচারাভিযান শুরু হয়েছে। এ উপলক্ষে প্রাইমারি নির্বাচনের বৈতরণী পার হওয়ার লক্ষ্যে তাদের জন্য মেমোরিয়াল ডে ছিল একটি ব্যস্ত দিন। প্রাইমারি নির্বাচনের আর এক মাসেরও কম সময় বাকি। আগামী ২৮ জুন অনুষ্ঠিত হবে এ নির্বাচন। এরই মধ্যে ৩০ মে সোমবার মেমোরিয়াল ডের ছুটির দিনে ব্যস্ত সময় পার করেছেন বেশ কয়েকজন প্রতিযোগী। তারা ভোটারদের সাথে দেখা করে, ছবি তুলে, কথা বলে সময় পার করেছেন। রিপ্রেজেনন্টেটিভ টম সুজি আকস্মিক মেমোরিয়াল ডের কুচকাওয়াজে যোগ দেন। টম সুজি বলেন, ‘স্বাধীনতা ও গণতন্ত্রের জন্য যারা জীবন দিয়েছেন তাদের স্মরণ করার জন্য মেমোরিয়াল ডে একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। স্বাধীনতা ও গণতন্ত্র হলো রাজনীতি।’ গভর্নর ক্যাথি হোচুল মেমোরিয়াল ডের কয়েকটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। তিনি ইন্ট্রিপিড সি, এয়ার অ্যান্ড স্পেস মিউজিয়ামে এক অনুষ্ঠানে যোগ দেন। এরপর তিনি যান লিটল নেক-ডগ্লাস্টন প্যারেডে। ক্যাথি হোচুল বলেন, ‘এই সুযোগ আমি সত্যিই স্বেচ্ছায় গ্রহণ করি, প্রতিদিন নিউইয়র্কবাসীর সাথে দেখা করার সুযোগ কোনোভাবেই ছাড়া যায় না।’
গভর্নেটোরিয়াল আশাবাদী জুমান উইলিয়ামস কুইন্সের লরেল্টন সেকশনে কুচকাওয়াজের মাধ্যমে তার মেমোরিয়াল ডের দিন শুরু করেন। সুজি তার নিজ শহর গ্লেন কোভের কুচকাওয়াজে যোগ দেন।
সুজি বলেন, ‘আজকে আমি চমৎকার একটা অভ্যর্থনা পেয়েছি। আমি যেখানেই যাচ্ছি সেখানেই ভালো অভ্যর্থনা পাচ্ছি। যেসব লোক অপরাধ, কর, সামর্থ্য এবং সমস্যাগ্রস্ত স্কুলে আমাদের বাচ্চাদের সাহায্য করার বিষয়ে যত্নশীল, তারা এটাই চায়। আমি এ কথাই বলছি।’
উইলিয়ামস এবং সুজি উভয়েই কয়েক মাস ধরে ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের বোঝানোর জন্য কাজ করছেন। তারা বলছেন, গভর্নর নির্বাচনে হোচুলের দলের প্রার্থী হওয়া উচিত নয়। লিটল নেক-ডগ্লাস্টন প্যারেডে হোচুল বলেন যে তার কৌশলটি সহজ। তিনি বলেন, ‘আমরা কী নিয়ে সফল হয়েছি সে সম্পর্কে কথা বলুন, মানুষের জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয় থেকে মুক্তি দেওয়া, নিউইয়র্কবাসীর প্রতিদিনের চাহিদা বোঝা এবং তাদের রাস্তায় নিয়ে যাওয়া।’
হোচুল প্রাইমারি নির্বাচনে এবং তহবিল সংগ্রহে তার নেতৃত্ব বজায় রেখেছেন। প্রচারাভিযানের জন্য তার হাতে বর্তমানে ১৮.৫ মিলিয়ন ডলার নগদ অর্থ রয়েছে। সুজির আছে ২.৭ মিলিয়ন ডলার এবং উইলিয়ামসের ১ লাখ ৩১ হাজার ডলার। সোশ্যাল মিডিয়ায় উইলিয়ামস বলেছেন, ২০১৮ সালে তিনি লেফটেন্যান্ট গভর্নরের পদে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির জন্য হোচুলের বিরুদ্ধে বেশ শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তার চেয়ে এবার ১ লাখ ৩০ হাজার ডলার বেশি।
গভর্নর পদপ্রত্যাশী রিপাবলিকান প্রতিযোগীরাও এই মেমোরিয়াল ডে ছুটির দিনে রাজ্যজুড়ে প্রচার-প্রচারণা চালান। লি জেলডিন রচেস্টারে ১০০ বছর বয়সী দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রবীণ সৈনিকদের সম্মান জানান। জেলডিনের কাছে প্রচারাভিযানের নগদ ৩ মিলিয়ন ডলার রয়েছে। অ্যান্ড্রু জুলিয়ানি ২৭ মে রোববার ক্লিনটন কাউন্টি থেকে কুইন্সে যান। ২৮ জুনের প্রাইমারির আগে খরচ করার জন্য জুলিয়ানির ৩ লাখ ডলার আছে।