বৃটেনের যুদ্ধজাহাজ ৩০টি জঙ্গি বিমান বহনকারী,  ‘এইচএমএস কুইন এলিজাবেথ’ এশিয়ার জলসীমায় সামরিক মহড়ায় অংশ নিতে যুক্তরাষ্ট্র ও জাপান নৌবাহিনীর সঙ্গে যোগ দিচ্ছে।

বৃটেনের রয়েল নৌবাহিনী জানায়, বৃটেনের নৌবহর মে মাসের শুরুতে ৭ মাসের এক নৌ সফরে তাদের যাত্রা শুরু করেছে, তবে কবে তা দক্ষিণ চীন সাগরে পৌঁছাবে তা জানানো হয় নি।

বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, চীন এই যৌথ মহড়াকে তাদের বিরুদ্ধে পশ্চিমের শক্তি প্রদর্শনের এক ইঙ্গিত বলে ভাবছে। চীন দক্ষিণ চীন সাগরের ৯০% নিজেদের বলে দাবি করে আসছে এবং সেই লক্ষ্যে তাদের সামরিক উপস্থিতি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করেছে।

সামরিক দিক দিয়ে দুর্বল কয়েকটি দেশ, ব্রুনেই, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইনস, তাইওয়ান ও ভিয়েতনামও সাগরের সকল বা কিছু অংশ দাবি করেছে।